Questi rimedi naturali sono sempre più apprezzati dal grande pubblico, ma per utilizzare gli oli essenziali in modo sicuro e con efficacia ottimale, è bene prendere alcune precauzioni.
Cosa sono gli oli essenziali?
L’olio essenziale è un estratto contenente i composti volatili aromatici di una pianta, ottenuto tramite la distillazione a vapore. Le cosiddette piante aromatiche contengono un maggior numero di o. e. rispetto a tutte le altre piante.
Per quanto riguarda gli agrumi (limone, arancia, mandarino), la durezza della loro buccia non consente l’estrazione degli oli essenziali col metodo sopra citato, rendendosi necessario l’impiego di un’altra tecnica, cioè quella dell’estrazione a freddo.
La composizione chimica dell’olio essenziale cambia a seconda di quale parte della pianta si impiega (fiore, foglia, corteccia, radice) e da questo dipendono anche i suoi usi terapeutici.
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Proprietà oli essenziali
Di seguito una lista dei più noti oli essenziali e le loro proprietà:
- Limone: tonico e protettore del fegato, anti-nausea
- Citronella: antisettico, antifungino, insetticida
- Eucalipto blu: fluidificante ed espettorante, benefico per le malattie respiratorie
- Eucalipto radiata: tonico del fegato, fluidificante ed espettorante
- Gaultheria: antidolorifico, antinfiammatorio
- Elicriso (Immortelle): benefico contro colpi, ematomi, edemi, traumi e fluidificante del sangue
- Lavanda: calmante, antispasmodico, cicatrizzante
- Menta piperita: tonico digestivo e mentale, antinausea, antidolorifico
- Niaouli: Antivirale, cicatrizzante, fluidificante ed espettorante
- Arancio amaro: calmante, rilassante, antispasmodico
- Canfora: antivirale, fluidificante e ed espettorante, tonico psichico
- Rosmarino comune: fluidificante, tonico del fegato e benefico per la circolazione;
- Rosmarino ABV: tonico per fegato e bile
- Tea Tree: antinfettivo, antifungino
- Timo con timolo : potente antinfettivo
Criteri di qualità
Non tutti gli o. e. hanno lo stesso valore. Per esempio, il nome dell’o. e. di timo non è sufficiente di per sé, in quanto esistono diversi profili chimici (chemiotipi) di timo. Il fabbricante deve perciò specificare se si tratta di o. e. con timolo (forte antinfettivo) o con linalolo (antinfettivo ben tollerato). Per maggiori dettagli ti consiglio la lettura di questa guida.
Un o.e. di qualità è prodotto da piante botaniche certificate, di precisa origine geografica, raccolte nel periodo più adatto per ottenere i migliori estratti. Il tutto attraverso metodi di estrazione che protegge l’azione dei composti interni.
Metodi di utilizzo degli oli essenziali
- Per via orale (con dello zucchero, con una fetta di pane o da solo) o per infusione
- Applicazione locale (semplice oppure diluito con un olio vegetale)
- Tramite diffusore
Se opti per un diffusore di oli essenziali, scegline uno che genera uno spruzzo secco e non riscalda gli o.e.
L’uso degli oli essenziali è riservato agli adulti e ai bambini di età superiore ai 12 anni, preferibilmente sotto la supervisione di uno specialista dell’aromaterapia o di un medico. Rispettare sempre il dosaggio, le vie di somministrazione e la durata del trattamento. Consultare un medico se non si nota alcun miglioramento.
Precauzioni per l’uso
Alcuni o. e. forti (cannella, chiodi di garofano, origano, timo da giardino, timo con timolo) devono essere sempre utilizzati in combinazione con un olio essenziale protettivo del fegato (limone, rosmarino comune, eucalipto).
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Oli essenziali in gravidanza
Se usati in modo appropriato, molti o. e. possono essere sicuri anche per le donne in dolce attesa o che allattano, tuttavia, si consiglia sempre di parlarne col proprio medico prima dell’uso. Di seguito una lista degli oli essenziali utilizzabili durante la gravidanza:
- Incenso
- Geranio
- Pompelmo
- Lavanda
- Neroli (Fiori d’Orange)
- Sandalo
- Legno di rosa
- Mandarino
- Tea Tree Tree
- Ylang Ylang
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Oli essenziali per capelli
Gli o.e. possono essere applicati anche sui capelli. Essi però devono essere sempre diluiti in un olio vegetale prima di procedere con l’applicazione. Non utilizzarli mai direttamente sui capelli o sullo scalpo. Allo stesso modo, non diluire mai gli o. e. nell’acqua, perché questi sono solubili solo nell’olio. Tra i migliori oli essenziali per capelli ricordiamo:
- ylang ylang
- malaleuca
- lavanda
- cedro
- rosmarino
- limone
- menta
Combinazione oli essenziali per profumi
Oltre a ciò, esiste un ulteriore impiego, dato dalla combinazione degli o. e. per creare profumi. Negli ultimi anni sempre più persone hanno provato a creare profumi con oli essenziali, dando vita a combinazioni del tutto inedite. Per quanto riguarda i profumi con oli essenziali, c’è da dire che oramai online si riescono a trovare le ricette più disparate su come fare i profumi con gli oli essenziali e creare a casa dei profumi del tutto personalizzati.